UNFPA Training in Baalbeck, Problems solved!

The problem solving training, part of  UNFPA’s “Capacity Development and Life Skills Training for Syrian and Lebanese Women in the Baalbeck El-Hermel Area” project was concluded today the 24^th of April 2014 in a very warm event. The 12 Lebanese and Syrian women, residing in  Baalbeck area, who participated in the two-month project, expressed their great gratitude and enthusiasm in the event that was held  at LOST’s main headquarters in Baalbeck.

The project trained these ladies on the most efficient problem solving techniques and exposed them to real application situations where they can reflect on the importance of these techniques. The event that celebrated the fulfillment of the 12 training sessions was signed off with the participants shouting, “We can solve our problems now because we know how to, Thanks UNFPA and Thanks LOST”.

Training Commences

“Education and Life Skills education for Syrian refugees and Lebanese adolescent” project has commenced its TOT training stage. The training, which was directed to all trainers and staff, took off on Saturday the 21^st of June, 2014 in LOST’s main headquarters in Baalbeck. Over 55 trainers and staff members attended this two part training. The eagerness was a very visible feature among the trainee trainers and this training acted as a means of bonding and cohesion.

The training initiated with LOST Director Dr. Ramy Lakkis explaining and introducing the recruits to all aspects of the project and establishing baselines about LOSTs vision and the relation with UNICEF’s project. After that the recruited trainers separated into 2 groups. The first group which is the life skills group formed of 40 trainers attended 2 training sessions with Dr. Lakkis onTraining and Trainer, AYFS centers, and Adolescents and Participation. The second group, the Peace Building group, formed of 15 attended 2 training sessions with Mr. Omar Bayan on Training and Trainer and Human Rights. At the end of the training all the participants dined together in Baytuna restaurant, again forming that cohesive impact. This training will be followed by 3 more similar trainings in the upcoming week which finalizes the stage of  TOT for this project.

Education and Life Skills Education for Syrian Refugees and Lebanese Adolescents

LOST is proud to announce the initiation of its “Education and Life Skills Education for Syrian Refugees and Lebanese Adolescents” project. The project, sponsored by UNICEF, is an innovation plan that will form a huge impact on the lives of many youth this summer. It reaches out to over 2510 youth in the area of Baalbeck - Hermel in a means designed to renovate the gap between the Lebanese local community and the Syrian refugees. The project is in its recruitment stage where the project staff are witnessing an influx of eager recruits.

The project is a complex structure that starts with training 620 Syrian youth on basic Life Skills in Informal settlements (IS).Next step is setting 12 youth clubs in Secondary Public Schools located in Baalbeck, Ein, Bednayel and Hermel and training of 240 Lebanese adolescents aged 14-18 for 3 months on conflict management, conflict transformation, and Peace education. After that, LOST will organize 10 summer camps in 10 major IS/Villages/centers, engaging 650 new young Syrian refugees and young Lebanese community members aged 14 to 18 in community needs assessment and campaigning in collaboration with Lebanese youth club members thus developing a well-defined mechanism of social cohesion. The assembled youth in the summer camps will be engaged in implementing 10 youth-led initiatives in the targeted areas in addition to involving around 2000 participants from the Syrian and Lebanese communities in Baalbeck-Hermel region in the organization of a “Run All Together for Peace” Race in Baalbeck in collaboration with youth club members and Syrian trainees from the program. Another segment of the project is promoting the access of minimum 1000 out-of-school Syrian refugees aged 10 to 18 years to non-formal education (Basic Numeracy and Literacy) and life skills education in targeted ISs/public locations. The project directs at creating a safe cohesive learning environment where coexistence and peace are the base, and education is the key.

Summer Camps for Lebanese and Syrian youth

The sweet promise of a peaceful, fruitful summer for some of Baalbeck Hermel youth is on its way as Tuesday the 27th of May 2014 marked the official signature of the “Youth Summer Camps 2014” project. The project signing took place in the Embassy of Switzerland. Her Excellency the Ambassador of Switzerland Ruth Flint signed on the Swiss Embassy’s behalf and LOST founder and director Dr. Ramy Lakkis signed on LOST’s behalf. The project which spans 3 months (June 9th 2014, to September 7th 2014) aims at creating 4 youth summer camps that teach English and IT. English courses will improve youth’s English language skills giving them new educational horizons and IT courses will build their knowledge on the very essential computer information. English and IT paired together will significantly increase youth’s learning ability and potential. “Youth Summer Camps 2014”will act as a safe fun learning environment that enhances social cohesion and alienates those youth from the corruptive temptations that can derail their lives. The project also includes many recreational activities such as: Hiking, Rafting, Ruin visits and Iftars. This project will prove to be a very memorable experience to some lucky youth.

Women Can Lead

Labeled by many as one of LOST’s jewel innovations “A Step towards Municipal Elections” is a pioneer project that sets the standards of civil service. In closer inspection the project is a model of social restructuring which empowers women and encourages them to presume their roles as leaders in society. The project, very generously sponsored by the Embassy of the Netherlands, reaches out to 300 women in 14 different areas in Baalbeck-Hermel area. It

introduces them to many aspects of political life, training them on many subjects from: Leadership, Citizenship, Municipal law, Needs Assessment, Political Campaigning, local development, Social medial tools and Body Language. The project which spans over 2 years started recruitment on the 24th of April, 2014 and launched its applications in a great launching ceremony on the 22nd of May, 2014 where the attendance and social participation proved stunning to even the extreme optimists, sending out social support messages to the project. This project serves as a wakeup call to society and particularly females as these pioneer 300 are going to help propel many deserving women into authority.

A step towards Municipal Elections Takes Off

Under the patronage of her Excellency the Ambassador of the Dutch Kingdom Mrs. Hester Somsen, LOST has initiated the “Step towards Municipal Elections” project in a major ceremony held on Thursday, the 22nd of May 2014. The ceremony took place in Tamooz Hall in the presence of the ISF General Manager’s Representative Lieutenant-colonel Haydar Mazloum, the GSF General Manager’s Representative Major Hasanen Karsifi, LOST Founder and Director Dr. Ramy Lakkis in addition to various Mayors, Mukhtars, Managers and Local stake-holders. The civic participation in this ceremony was simply staggering; the huge hall barely fit the project supporters.

The ceremony was initiated with the Lebanese national anthem which was followed by a short movie discussing the project’s aspects and capturing social reflections in addition to the song “I want to participate” by Artist Marwan Smaha, after that the stage turned to LOST founder and Director Dr. Ramy Lakkis. He started off by saying how this project reflects the strategic planning LOST has set to achieve focusing on improving Governance, Livelihood, Human Rights and Peace Building in Baalbeck Hermel area. Dr. Lakkis went on to explain that the decision making rates of women’s participation in Baalbeck Hermel are unacceptable and that women have every right to lead. He signed off by discussing the aspects of the project after that, Ambassodor Somsen stepped up explaining how shocking it was for one of the best rated democracies in the Middle East to neglect and disregard women participation. She explained how much her country believes in the projects ideas and wished the best of luck for the 300 ladies participating in the project. She finally stated “Women will change the nature of power instead of power changing the nature of women”.

الجمعية اللبنانية للدراسات والتدريب تطلق مشروع "خطوة نحو الانتخابات البلدية"

اطلقت الجمعية اللبنانية للدراسات والتدريب "مشروع خطوة نحو الانتخابات البلدية" في احتفال اقيم في قاعة تموز في بعلبك بحضور راعية الاحتفال سفيرة مملكة هولندا في لبنان السيدة هيستر سومسن، المقدم حيدر مظلوم ممثلا المدير العام لقوى الامن الداخلي، الرائد حسنين القرصيفي ممثلا المدير العام للامن العام، مؤسس ورئيس الجمعية اللبنانية للدراسات والتدريب الدكتور رامي اللقيس، السيد محمد معاوية ممثلا اتحاد بلديات بعلبك، رؤساء بلديات، مخاتير، مدراء مدارس وفعاليات.

بعد النشيد الوطني اللبناني وعرض فيلم عن المشروع وتقديم اغنية "بدي شارك" للفنان مروان سماحة تحدثت عريفة الاحتفال ظريفة بلوق فاشارت الى ان المشروع يهدف "الى تدريب 300 سيدة من 14 بلدة في محافظة بعلبك الهرمل على العمل البلدي وتمكينهن من المشاركة الفاعلة في انتخابات 2016".

ثم تحدث مؤسس جمعية الدراسات الدكتور رامي اللقيس الذي اكد "ان تمكين الناس وإشراكهم في القرارات الاساسية التي تؤثر في حياتهم هو رؤيتنا الإستراتيجية، واشراك المرأة في القرارات المحلية هو تفصيل عملي وجدي لتعزيز ثقافة المشاركة بشكل عام من خلال اشراك شريحة توازي في عددها نصف المجتمع وفي قيمتها أغلى ما في الحياة، فمشروعنا اليوم هو خطوة أو حلقة من سلسلة برامج قد اطلقناها في استراتيجية الجمعية 2014-2017، والتي تتناول اربعة عناوين هي: تعزيز ثقافة المشاركة في المجتمع، دعم برامج زيادة الدخل وكسب الرزق، بناء السلم الأهلي وتعزيز الخدمات الانسانية الاساسية والدعم القانوني".

واضاف، "ان إستراتيجية 2017 تنطلق من رؤية كلية لعملية التغيير التي يحتاجها مجتمعنا بشكل دائم، كلية في ربطها الواقع السياسي بالواقع الاجتماعي الاقتصادي وعلاقتهما بالحالة الثقافية الفكرية السائدة، فلن يكون هناك تغير فعلي في مجال معين دون ان تواكبه سلسلة تغيرات في نواحي أخرى، فلا مشاركة لسيدة في انتخايات بلدية قادمة دون تمهيد ثقافي وفكري يساعدها على تخطي كثير من العقبات الاجتماعية المتعلقة والمرتبطة بقيم مقاومة التغير السائدة في مجتمعنا". 

واضاف اللقيس "ان المشاركة في القرار، بالاضافة الى انها حق سياسي انساني كامل، هي تعزز بناء الوحدة الاجتماعية وتعطي ابناء المجتمع الوسيلة الكفيلة بالاشتراك في المسؤولية، والحق في الرقابة، ومنها تتأتى نتائج عديدة ابرزها : تحسن مستوى اداء الهيئات المنتخبة وذلك حكما ينعكس تحسين في الخدمة العامة، يعني خير عام لجميع المواطنين" .

واشار الى ان "اشراك المرأة في القرار البلدي  يتعزز بقناعتنا ان دور البلدية الاساسي هو دور تنموي تغييري ومن هنا يحاول مشروعنا ان يسهل مشاركة المرأة في القرار البلدي التنموي من خلال الدعم الثقافي والفكري للقضية، تمكين السيدات الراغبات في المشاركة وتطوير مهارات التواصل والاقناع لديهن بدورها اشارت سفيرة مملكة هولندا في لبنان هيستر سومسن ان "المرأة سوف تغير طبيعة القوة بدلا ان تغير القوة طبيعة المرأة، وان اشراك المرأة المتساوي مع الرجال بالتأكيد يساهم في مستوى العدالة والشرعية في الديمقراطيات العالمية".

واضافت "ان مشروع خطوة نحو الانتخابات البلدية يساهم في تعزيز دور المرأة في المشاركة السياسية وان المشروع سيساهم في تغيير سوء تمثيل المرأة في السياسة خصوصا انه يفعل دور 300 سيدة في منطقة بعلبك الهرمل في المشهد السياسي المحلي، ونحن كلنا امل بان تستفيد السيدات من التدريبات التي يتضمنها المشروع والتي ستمكن بعض المشاركات في اطلاق حملاتهن الخاصة للانتخابات القادمة".

واشارت الى ان النساء "ليسوا ممثلين بشكل منصف في السياسة اللبنانية لا على المستوى الوطني ولا حتى على المستوى المحلي حيث تشكل مشاركة النساء فقط 2% من الجسم السياسي في لبنان وفي بعلبك الهرمل مثلا تحتل النساء فقط 11 مقعدا من اصل 805 مقعد رغم ان النساء في هذه المنطقة مثقفن كالرجال كما هن ناجحات في المشاريع الاقتصادية".

واعتبرت سومسن ان "لبنان يمدح لكونه واحدا من الديمقراطيات القليلة في الشرق الاوسط لكن هل نستطيع ان نتكلم عن ديمقراطية حقيقية عندما نعرف ان 98% ممن يمثلون مصالح الناس هم رجال؟، فهذا الواقع يجب ان يتغير وانا مؤمنة بان مشروع الجمعية اللبنانية للدراسات والتدريب سوف يشكل خطوة اساسية في هذا الاتجاه وسوف يساهم بشكل كبير في بناء المجتمع اللبناني".

وفي ختام الاحتفال تم تخريج دفعة من طلاب معهد الالكترونيك والفنون التجارية “ECC” كما تم قطع قالب الحلوة احتفالا باطلاق مشروع "خطوة نحو الانتخابات البلدية"

Women’s Empowerment a Step on the right path

LOST took a major step towards gender equality in Baalbeck Hermel Area, as LOST founder and Director Dr. Rami Lakis and her Excellency  the Ambassador Of the State of Netherlands Hester Somsen signed the “ Step Towards Municipal Election” project agreement. The project, which is sponsored by the Embassy of the State of Netherlands, kicks off this Month. It will last two years dealing with 300 women promoting their role in Political Participation.

The project is the first initiative in Baalbeck-Hermel to help women participate actively in public affairs; it will engage participants in specific training workshops that help them take part in the coming municipal elections in 2016. It will also prepare for a more positive political environment that will allow more women to participate in local decision processes and structures.

Women’s participation in the political decision process is extremely low where they comprise a tiny 2% of the political body, be it local or even national. In the context of Baalbeck-Hermel Region, women hold 11 seats in their respective municipalities out of a total of 508 seats and out of a total of 243 Mukhtars only three are women.

خطوة نحو الانتخابات البلدية

وقع مؤسس الجمعية اللبنانية للدراسات والتريب الدكتور رامي اللقيس وسفيرة مملكة هولندا في لبنان Hester Somsen  اتفاق تنفيذ مشروع "خطوة نحو الانتخابات البلدية" والذي يشكل خطوة رئيسية نحو المساواة بين الجنسين في منطقة بعلبك الهرمل.
يهدف المشروع الذي يستمر نحو سنتين الى تدريب 300 سيدة في 14 بلدة في محافظة بعلبك الهرمل على العمل البلدي وتمكينهن من المشاركة الفاعلة في انتخابات 2016 بالاضافة الى تعليمهن كيفية استخدام وسائل التواصل الاجتماعي في اعداد الحملات الانتخابية.
يعتبر مشروع "خطوة نحو الانتخابات البلدية"  المبادرة الاولى التي تسعى الى مساعدة النساء على المشاركة بالنشاطات العامة، من خلال اشراكهن في حلقات العمل التدريبية المحددة التي تساعدهم على المشاركة في الانتخابات البلدية المقبلة في عام 2016 ، وهو فرصة لاعداد بيئة سياسية أكثر إيجابية من شأنها أن تسمح للمزيد من النساء المشاركة في عمليات اتخاذ القرارات المحلية و العامة.
يأتي المشروع بعد ملاحظة مشاركة ضعيفة للسيدات في عملية اتخاذ القرار السياسي حيث يشكلن  نسبة صغيرة  لا تتعدى 2٪ من  اجمالي المشاركة السياسية سواء على المستوى المحلي أو حتى الوطني.

Improving Livelihood and Providing Food Security for Poor Families in Baalbeck

Today marked the first meeting held for the people benefiting from LOST’s most recent food Security project sponsored by the Mennonite Central Committee (MCC). The meeting that took place at LOST headquarters in Baalbeck was the introduction step to the aspects and benefits of the project, which includes goat distribution to families with small kids, thus providing them access to fresh milk. A local vet, Dr. Moussa Solh, explained how to raise goats and the impact this project can have on the beneficiaries and their kid’s growth. At the end of the meeting, some beneficiaries delivered some words of sincere thanks to the sponsors in an attempt to highlight their gratitude.